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La ciencia del suelo en Chile: desafíos y proyección hacia el futuro

La ciencia del suelo en Chile: desafíos y proyección hacia el futuro

Claudia Rojas Alvarado, presidenta de la Sociedad Chilena de la Ciencia del Suelo (SChCS) y académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins , detalla los desafíos y estrategias para posicionar la ciencia del suelo como un pilar fundamental en el desarrollo sostenible del país. En esta entrevista, reflexiona sobre su rol como líder de la SChCS, la importancia del trabajo colaborativo y la necesidad urgente de un marco legal para la protección de los suelos.

¿Cuál es su visión para la Sociedad de Ciencias del Suelo en este primer año y qué objetivos clave espera alcanzar?

El primer año al frente de la sociedad ha sido desafiante, como toda nueva responsabilidad. Sin embargo, estos primeros nueve meses han sido gratificantes porque hemos logrado consolidar un equipo de trabajo colaborativo y complementario, con el apoyo constante de la directiva anterior. Para este primer año, esperamos robustecer procesos internos que perduren más allá del cambio de directiva, fomentar una cultura de comunicación de las actividades de nuestros miembros y apoyar decididamente el proyecto de Ley Marco de Suelos.

 ¿Cuáles han sido los principales desafíos desde que asumió la presidencia?

Uno de los principales desafíos ha sido establecer una rutina de trabajo que permita continuar con las tareas tradicionales de la sociedad, y a la vez  generar los espacio para nuevas iniciativas. Además, estamos desarrollando un plan de trabajo para  mantenernos en contacto directo con nuestros socios y socias y así  atender sus necesidades e inquietudes de manera oportuna, esperamos la colaboración de todas y todos para mantener una conexión fluida entre los miembros de nuestra comunidad.

 ¿Qué estrategias tiene en mente para fomentar la colaboración entre investigadores, profesionales y estudiantes en este ámbito?

Mi motivación principal al asumir este rol fue posicionar la ciencia del suelo en contextos de toma de decisiones, conectarla con otras áreas del conocimiento y ampliar su alcance a un público general. Para ello, buscamos visibilizar el trabajo de investigadores y profesionales en Chile, promoviendo colaboraciones interdisciplinarias, oportunidades de perfeccionamiento y experiencias académicas para estudiantes e investigadores jóvenes. Esto con el apoyo fundamental de las redes y experiencia de las generaciones más experimentadas de nuestra sociedad, esto es tremendamente necesario para proyectar la ciencia del suelo en Chile.

¿Cómo planea impulsar la investigación en temas críticos relacionados con el suelo en Chile?

Seguimos fortaleciendo espacios clave como el Congreso Nacional de la Ciencia del Suelo y el Encuentro de Jóvenes Investigadores. Estas instancias permiten presentar investigaciones actualizadas sobre temas relevantes, como el impacto del cambio climático, la seguridad alimentaria, la biodiversidad y el estado de conservación de los suelos en Chile, entre otros. Por otro lado, estamos comenzando a formalizar la participación de la Sociedad en eventos del Día Mundial del Suelo, celebrado cada año el 5 de noviembre, este espacio es muy importante para la difusión de la importancia del suelo en contextos que trascienden la academia.

¿Cuáles son los principales desafíos en la protección de los suelos en Chile y qué aspectos son críticos para abordarlos?

El mayor desafío es la ausencia de un marco legal que garantice la protección y manejo sostenible de los suelos. La aprobación del Proyecto de Ley Marco de Suelos es fundamental para evitar que este recurso no renovable continúe deteriorándose.

¿Qué iniciativas se están considerando para mejorar la divulgación de los conocimientos hacia la comunidad?

Estamos incentivando a nuestros socios a utilizar los canales de comunicación de la SChCS para difundir sus investigaciones y actividades. Esto no solo visibiliza la ciencia del suelo, sino que también acerca su relevancia a la ciudadanía.

¿Qué papel juega la sociedad en la promoción de prácticas sostenibles en la gestión del suelo?

Nuestro objetivo es apoyar la generación y difusión de conocimiento en todas las áreas de la ciencia del suelo, participando en espacios de toma de decisiones y promoviendo prácticas sostenibles a nivel nacional. Esperamos que el mejor conocimiento del funcionamiento de los suelos y su gran diversidad en Chile, lo que conlleva en una enorme variedad de servicios ecosistémicos, sea una oportunidad para el cuidado de estos ecosistemas naturales y de sus contribuciones a la humanidad y la naturaleza.

¿Hay planes para ofrecer capacitación o talleres para fortalecer habilidades profesionales?

La SChCS fomenta y apoya cursos, becas y otras iniciativas para el desarrollo profesional y académico de sus asociados. Esto se logra a través de actividades que los propios los socios y socias ofrecen a la comunidad, con apoyo financiero parcial de la Sociedad, y estamos constantemente comunicando estas oportunidades conforme se presentan.

¿Cómo se fortalecen las conexiones internacionales en ciencias del suelo?

Somos parte de la Unión Internacional de la Ciencia del Suelo (IUSS) y mantenemos vínculos con otras sociedades internacionales. Un objetivo concreto es establecer redes de colaboración con el presidente recientemente electo de la IUSS, el Dr. Bruce Lascelles, beneficiando principalmente a estudiantes e investigadores jóvenes en Chile.

 ¿Cuál es su perspectiva sobre el impacto del cambio climático en los suelos de Chile?

El cambio climático afecta directamente el funcionamiento de los suelos a través de fenómenos como la sequía, los incendios forestales,  inundaciones, entre otros . La SChCS busca visibilizar estas investigaciones y promover soluciones sostenibles para el manejo de suelos, cultivos y recursos hídricos.

¿Qué legado espera dejar al final de su presidencia?

Aspiro a dejar una sociedad activa y participativa, que continúe siendo un actor clave en la promoción de la Ley Marco de Suelos. Chile no puede seguir arriesgando este recurso natural sin una legislación que lo proteja. Esta comunidad activa solo se logra con el involucramiento de sus miembros, así que espero mucho apoyo para fortalecernos como profesionales e investigadores en la Ciencia del Suelo, y así seguir trabajando por la valorización y cuidado de este ecosistema tan relevante e imprescindible para todos.